在多数人的评价中，《海洋奇缘》(Disney’s Moana) 是不过不失的标准迪士尼公主电影，只是把舞台移到海上，以及女主角是来自南太平洋岛的原住民而已。这次影片中有两个人人都可注意到的特别手法：迪士尼公主没有与王子谈恋爱，因为影片压根儿没有王子这个角色；其次，公主靠自己的力量拯救了家园，协助她的半神人毛伊，是个不折不扣的“直男癌”。

这样的情节安排，仅仅是无创新地沿用了前作《勇敢传说》（Brave）、《冰雪奇缘》（Frozen）独立女性的人物设定吗？我们都知道，好莱坞电影的主要目的是娱乐和赚钱，还有较不明显的，宣扬某种生活方式。

电影中，酋长父亲一直都在阻止女儿越过礁石，探索海洋。岛屿/家园是莫娜的牢笼，是压迫女性的父权体制之一。如同其他的女性公路电影一样，这也就决定了，莫娜必须要离家踏上旅途，才能自我发现，自我成长，成为寻路者。与父亲的强加安排不一样，祖母和母亲总是支持着莫娜寻找独立与自主的可能。

同许多男性电影中一样，男性毛伊的个性塑造较为扁平，他自恋自大，享受着人们对他的崇拜，努力符合社会所期待的男性理想样貌，是个硬汉。毛伊的男性气质通过武器镰刀的“类阳具形象”来隐喻，指涉了男性的权力。

他不断与强者对决，以形塑自我认同。他把火、岛屿、阳光交给人类，只要完成了一些事情，毛伊的经历都会化为身上的刺青，就像是部落男性的一种成年礼仪式。毛伊之所以答应和莫娜踏上征途，是因为相信打败熔岩怪物德贾，就能重新获得“人类英雄”的美名与荣耀。

另一方面，半神人毛伊总是处于失去镰刀的焦虑之中，认为没有了镰刀的自己就不再是英雄毛伊，因为人们崇拜的是他的权力来源——镰刀，而非他本身。事实上父权体系中，男人也可以是受害者。他不敢示弱，剧组安排了毛伊身上的纹身小人充当旁白，说出逞强的隐情，来自于童年被抛弃的伤害。

紧要关头时，终究还是莫娜与毛伊合作，才完成救赎，重获新生。最终，毛伊的镰刀获得修复，岛屿恢复生机。大地之母继续孕育万物，完成生命传承；莫娜明白了自己身为酋长继任者的责任与使命，重启祖先的航海冒险，履行世代传承。（事实上，“莫娜”这个词在波利尼西亚语，就是“海洋”的意思。）

女性可以领导众人航海，男性不需要权力与武器的力量来达成自我认同。不需受到不必要的约束，女性的解放，就是所有人的解放，女人自由了，男人才能获得完全的自由。正如女性主义论者莫莉海斯柯（Molly Haskell）所说的：“无论在银幕上和银幕下，我们都只不过要有和男性一样多元丰富的选择罢了！”

尽管对抗父权、家庭作为牢笼的意象、归还与重生、女性的独立自主与解放，在性别流动的今天看来相当老套。但《海洋奇缘》反映了迪士尼在时代变迁影响下，为了取悦庞大的女孩消费者，迅速提升与普及的女性意识。《海洋奇缘》当然是一部公主电影，但是它是一部有着新女性形象的公主电影。